Les enseignements apportés montrent que le secteur du commerce équitable est dynamique avec la création de nouvelles structures, de nouvelles filières qui génèrent une croissance du chiffre d’affaires qui atteint 241 millions d’euros en 2007.
Certains produits comme le café (qui couvre plus de 50 % des parts de marché du commerce équitable) connaissent un palier dans leur développement, d’autres, au contraire, nouvellement commercialisés, sont en pleine croissance, comme le coton.
Le secteur est nettement constitué de deux blocs : d’une part des grosses entreprises peu nombreuses qui réalisent l’essentiel du chiffre d’affaires total du secteur et sont bien insérées dans le tissu agro-industriel, et d’autre part de nombreuses petites structures (SARL, associations) qui ne réalisent qu’une faible part du chiffre d’affaires total.
Les Grandes et Moyennes Surfaces (GMS) sont devenues le premier lieu d’achat de produits équitables mais les circuits spécialisés demeurent des débouchés importants pour les produits de commerce équitable (notamment l’artisanat, le textile). Ces structures sont nombreuses, de petite taille et appréciées des consommateurs.
Toutefois, la confiance des consommateurs est encore à consolider car même s’ils se sentent proches du concept du commerce équitable, beaucoup disent manquer d’informations et pensent que des abus peuvent survenir notamment de la part des GMS ou des grandes entreprises.
